IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Chris Chelios is weer thuis

Chris Chelios is weer thuis

Chris Chelios is weer thuis De oudste NHL-speler van het afgelopen seizoen is weer terug in de stad waar het voor hem eigenlijk begon. Chris Chelios heeft getekend bij het AHL team in zijn geboortestad: Chicago. En hij hoopt zo de NHL nog te kunnen halen.

De 47-jarige Chelios weet van geen ophouden. Maar liefst 25 jaar speelde de Amerikaan in de NHL. De verdediger uit Chicago is hierbij ook nog één van de meest succesvolle Amerikaanse spelers ooit. In zijn carrière won hij maar liefst drie keer de felbegeerde Stanley Cup. Daarnaast sleepte hij enkele persoonlijke prijzen in de wacht: drie keer werd hij uitgeroepen tot beste verdediger in de NHL (1989, 1993, 1996).

In totaal speelde hij tot op heden 1.644 NHL wedstrijden en 266 play-off wedstrijden. Bovendien wist hij maar éénmaal in zijn NHL carrière de play-offs niet te halen. Hij verdedigde de kleuren van de Montréal Canadiens, Chicago Blackhawks en Detroit Red Wings. Op internationaal vlak was de Amerikaanse speler met Griekse achtergrond ook actief. Hij was onder meer aanvoerder van Team USA op drie Olympische spelen.

Chelios (geboren Christos Kostas Tselios) komt uit een echte ijshockeyfamilie. Zo is Chris Chelios de neef van een andere voormalige NHL-speler: Nikos Tselios. Steve Chelios, de jongere broer van Chris, speelde 15 jaar in de minors en zelfs enkele wedstrijden voor de Eaters uit Geleen.

Foto: Chris Chelios in de winter classic van 2009 op Wrigley field in Chicago

Nadat het contract van Chelios afgelopen seizoen niet werd verlengd bij Detroit was de ervaren Amerikaan op zoek naar een nieuwe club. Deze heeft hij nu gevonden. Het AHL team uit Chicago is een team dat gelieerd is aan de Atlanta Trashers en Chelios hoopt op een terugkeer in de NHL.

Afgelopen seizoen speelde hij slechts 28 wedstrijden voor Detroit vanwege een blessure, maar stond wel gewoon in de play-offs op het ijs. Chelios is overtuigd dat hij het niveau ook nog steeds aan kan. Zijn voormalige teamgenoot Niklas Lidström is dezelfde mening toegedaan. ‘Hij kan nog steeds veel bijdragen, helemaal vanwege zijn leiderschapskwaliteiten', aldus de Zweedse aanvoerder van de Red Wings.

Ook bij de Wolves zijn ze erg te spreken over hun nieuwe aanwinst. ‘Het is een eer hem hier te hebben. We zijn erg blij om iemand met zijn staat van dienst in ons team te hebben', zegt de General Manager van de Wolves Wendel Young.

Chelios zelf is ook heel duidelijk: ‘Ik heb geen specifiek doel, ik wil gewoon lekker blijven spelen.'

Naast het aantrekken van Chelios heeft Chicago ook een nieuwe trainer aangetrokken. Na het ontslag van Tony Granato maakte de club bekend dat het Don Lever heeft aangetrokken als nieuwe hoofdcoach.