IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Nijmegen Devils > Nijmegen grijpt negende titel

Nijmegen grijpt negende titel

Met een bloedstollende 5-4 overwinning op Tilburg sleepte Nijmegen de negende landstitel binnen. Phil Aucoin had twee goals en twee assists in de wedstrijd die Devils een sweep bezorgde in de best-of-five.

Het is amper twee weken geleden dat Nijmegen met twee nederlagen op zak op de rand van de uitschakeling stond in de serie tegen Geleen. Zes overwinningen op rij verder kon captain Nick Deschenes de grote beker van het landskampioenschap in ontvangst nemen. Een grootse prestatie van coach Chris Eimers en zijn manschappen.

En dat terwijl de wedstrijd in een volgepakt en sfeervol Triavium niet slechter kon beginnen. Devils kreeg in de eerste vier minuten twee straffen en tot twee keer toe wist Trappers de powerplays te converteren. Eerst was het uitblinker David Cornacchia die een assist van Peter van Biezen binnenschoot, vervolgens mocht Stanislav Nazarov na een goede pass van Daryl Bat scoren.

Daarmee leek Trappers een perfect platform te hebben om de spanning weer terug te brengen in de serie. Nijmegen beschikt echter over een eerste lijn die in de tweede wedstrijd al subliem speelde en in de uiteindelijke kampioenswedstrijd de Tilburgse defensie met enige regelmaat doldraaide. Met drie goals in zeven minuten zette Nijmegen de achterstand om in een voorsprong.

Een straf tegen Onur Mete acht seconden na de tweede Tilburgse treffer zette de deur op een kier voor Devils. Het was Travis Wight, wiens komst halverwege het seizoen van vitaal belang was voor Nijmegen, die een strakke pass verzond op Doug Orr, die de puck richting de bovenhoek verlengde. Vier minuten later werd hij met een gewogen pass door Aucoin alleen weggestuurd en liet doelman Fukufuji kansloos.

De kroon op de comeback van Nijmegen werd gezet door Aucoin zelf, die na tien minuten in combinatie met Orr en Deschenes ijzingwekkend kalm bleef, een aanval zelf opzette om deze vervolgens af te ronden met een handig passje op Orr. Devils kreeg in het restant van de periode zelfs nog kansen om de voorsprong nog verder uit te breiden, maar de Tilburgse doelman en zijn defensie wisten dat te voorkomen.

Het Triavium verkeerde in de eerste pauze al in feeststemming, maar zo makkelijk gaf Tilburg het niet op. De ploeg van Mark Pederson kwam in de tweede periode duidelijk sterker uit de kleedkamer dan ze er na de eerste periode in waren gegaan. Dit resulteerde al na anderhalve minuut in een goede rush van Chris St. Jacques, die het overzicht behield en de vrijstaande Peter van Biezen wist te bereiken. Met een prima schot werkte de geboren Tilburger de gelijkmaker binnen.

Daarmee leek het evenwicht in de wedstrijd weer te kantelen. Devils wist echter de controle in de wedstrijd te heroveren en schiep zich weer kansen. De uiteindelijke treffer van 28 minuten kwam echter een beetje uit de lucht vallen. Brad Smulders creëerde zelf zijn kans en wist met een genadeloos schot Fukufuji compleet kansloos te laten.

Toen drie minuten later Phil Aucoin zijn meesterlijke sticktechniek gebruikte om een assist van Smulders binnen te schieten, leek Nijmegen rechtstreeks op weg te zijn naar het landskampioenschap. Het was echter nog steeds te vroeg om te juichen. Vier minuten voor het einde van de tweede periode was het Bjorn Willemse die profiteerde van slordig uitverdedigen en door een kluwen van spelers de aansluitingstreffer wist te scoren.

Het vormde de inleiding voor de beste periode van Trappers in de finaleserie. In de hele derde periode hing de gelijkmaker in de lucht. De scherpschutters van Trappers hadden echter het vizier niet altijd recht staan of troffen met hun schoten doelman Christian Boucher, die een gooi zou kunnen doen naar de titel van MVP in de play-offs als het Nederlandse ijshockey zo'n prijs zou kennen.

De gelijkmaker hing lange tijd in de lucht, maar viel niet. Aan de andere kant van het ijs raakte Jason Baclig met een hard schot de lat en dezelfde aanvaller deed dat in de slotfase nog eens dunnetjes over toen het Tilburgse doel al leeg was. Het zorgde ervoor dat de dreiging van overtime tot de slotsecondes boven de wedstrijd bleef hangen.

Het verlossende eindsignaal leverde de gebruikelijke, maar nooit vervelende, beelden op van spelers die op elkaar doken. Het was uiteindelijk bondsvoorzitter Joop Vullers die de grote beker die bij het landskampioenschap hoort, uitreikte aan de captain van Nijmegen. Het feest verplaatste zich daarna naar de kleedkamer en tenslotte naar het grote feest met de supporters in de hal. De competitie 2009/10 zit erop.

> Reacties en quotes

Geplaatst door Joep Meijsen op zaterdag 27 maart 2010