IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Nijmegen Devils > Nijmegen kampioen - reacties

Nijmegen kampioen - reacties

Nijmegen Devils mag zich een jaar lang kampioen van Nederland noemen, Tilburg Trappers verloor voor het tweede jaar op rij de finale om de titel. IJshockey.com verzamelde de reacties. 'Ik vond het zo zenuwslopend dat ik de laatste drie minuten niet durfde te kijken.' 

Levi Houkes en Nick de Jong waren beide geschrokken van de zwakke start van Nijmegen. Houkes: ‘Ik dacht echt dat het de verkeerde kant opging. We waren duidelijk niet wakker en ik dacht waar zijn we mee bezig? Gelukkig viel de 1-2 heel snel. Dat is echt onze redding geweest. Als die goal langer was uitgebleven dan was het nog veel moeilijker geworden.' De Jong: ‘We waren er simpelweg niet klaar voor, we begonnen veel te rommelig aan de wedstrijd en Tilburg profiteerde daarvan. Gelukkig wisten we de achterstand om te buigen met ondere andere twee mooie breaks.'

Houkes beleefde net als vele anderen in het Triavium in de slotfase een aantal spannende momenten. Houkes: ‘De laatste drie minuten zat ik op de bank. Ik vond het zo spannend en zenuwslopend dat ik de laatste drie minuten niet durfde te kijken. Ik heb vanavond ook genoten van het publiek. Het stadion zat zo vol en de sfeer was fantastisch. De supporters hebben ons echt een steuntje in de rug gegeven vanavond.'

Zijn teamgenoot Nick de Jong haalde zijn derde titel in Nijmeegse dienst. Opmerkelijk genoeg behaalde de Jong elke titel met een andere teamnaam. In 1999 was het Nijmegen Tigers, zeven jaar later was het feest onder de naam Emperors en nu in 2010 gebeurde het met de naam Devils. Voor de 29-jarige Nijmegenaar was het zijn vierde titel van zijn carrière. In 2004 werd de Jong ook landskampioen in Amsterdamse dienst.

De Jong zag wel overeenkomsten met het Nijmeegse team dat in 2006 kampioen werd: ‘Ook dit team is een combinatie van hardwerkende jongens en een aantal zeer getalenteerde jongens. Ik denk dat we verdiend kampioen zijn geworden. Dat kun je wel zeggen als je Tilburg met een clean sweep laat verliezen. De eerste wedstrijd was volgens mij al het breekpunt in deze serie. Natuurlijk was winst in de tweede wedstrijd in Tilburg, maar tijdens die eerste wedstrijd kreeg Tilburg ook al een tik. We speelden zo goed die wedstrijd en gaven Tilburg geen enkele kans.'

Overigens was het Tilburg de laatste ploeg die de finale met een clean sweep won. In 2007 versloeg Trappers Heerenveen Flyers met 3-0. Doug Orr speelde een belangrijke rol in de finale met veel belangrijke doelpunten. ‘Ik heb het beste voor het laatst bewaard', zegt hij in dagblad De Gelderlander. ‘Ik prijs mezelf gelukkig met deze titel. Sommige ijshockeyers wachten hier hun hele leven op en mij lukt het direct in het eerste jaar dat ik voor Nijmegen speel. Ongelooflijk. Wat ik natuurlijk niet mag vergeten, is dat mijn teammaten me bij alle goals ongelooflijk goede passes gaven. We hebben echt als een team gewerkt en verdiend gewonnen. Nu gaan we een feest vieren waaraan geen einde komt, we gaan dit kampioenschap vieren als echte rocksterren.'

Casey Vanschagen was goed ziek van de nederlaag. De international sprak na afloop met IJshockey.com: ‘Nijmegen heeft beter geprofiteerd van onze fouten dan wij van die van Nijmegen. Ik vond dat we zowel dinsdag als vandaag helemaal niet slecht speelden. De doelman van Devils maakte echter veel belangrijke reddingen. Ze hebben zes wedstrijden op rij gewonnen in de play-offs en dat is heel bijzonder. Ik denk wel dat wij tegen Den Haag de zwaardere halve finale hadden, maar dat wil ik niet als excuus gebruiken. Wij zijn ijshockeyers en moeten er staan als het moet.'

In Brabants Dagblad toonde Bjorn Wilemse zich realistisch.
‘Poeh, een clean sweep. Dat heb ik nog niet eerder meegemaakt. Maar ja, we moeten eerlijk zijn: Nijmegen was de betere ploeg. Op alle fronten. We hebben de voorsprong veel te makkelijk weggegeven. Daar knakte er wat bij ons. Pas aan het einde van de tweede periode pakten we het weer een beetje op.' Willemse nam zelf de aansluitingstreffer voor zijn rekning. ‘Vanaf dat moment mochten we weer hopen. Maar tijdens de derde periode zat het ons niet mee.'

Het laatste woord is aan Chris Eimers, die in zijn eerste seizoen bij Nijmegen direct de landstitel pakte. ‘Als speler heb ik dertien jaar moeten wachten op het kampioenschap en als trainer lukt het al na twee jaar. Ik ga hier de komende dagen enorm van genieten, want je weet nooit wanneer je weer zo'n kans krijgt', zegt hij in De Gelderlander.'

De geboren Groninger prees de inzet van zijn spelers. ‘Ze hebben er zo hard voor gewerkt en uiteindelijk volledig terecht de titel gepakt. De beloning voor een geweldig seizoen is er. Het hele jaar had ik hier de leiding, maar vanavond laat ik het allemaal gewoon op me afkomen.'

> Foto's van de wedstrijd en het feest

Geplaatst door Joep Meijsen & Remco Bambacht op zaterdag 27 maart 2010