IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Chicago claimt Stanley Cup

Chicago claimt Stanley Cup

Chicago claimt Stanley Cup Patrick Kane wist het als eerste. De scheidsrechters en het publiek hadden de videobeelden nodig, maar Kane niet. Hij had de Chicago Blackhawks met een knappe goal in overtime van Game 6 de Stanley Cup bezorgd. Een spannende ontknoping van een spannende serie.

Nog voordat de rode lamp achter de goal aan ging, lag het ijs al bezaaid met sticks, helmen en handschoenen. De bank van Chicago was compleet leeggelopen, om op het ijs de eerste Stanley Cup in 49 jaar te vieren.

Jonathan Toews, de pas 22-jarige captain van Chicago, mocht kort daarna de Stanley Cup aannemen van Garry Bettman. Hij toonde de Cup aan het publiek en gaf deze vrijwel direct aan Marian Hossa. Een mooi moment voor Hossa, die de afgelopen twee jaargangen in de finale aan de verliezende kant stond.

Toews zelf nam ook nog de Conn Smythe Trophy in ontvangst, de prijs voor de meest waardevolle speler van de playoffs. De jonge forward draait een droomjaar, met naast deze twee grote prijzen ook nog Olympisch goud met team Canada. Door de drie punten van Daniel Briere woensdag greep Toews net naast de topscorerstitel in de playoffs.

Hij werd woensdagavond wel lid van de Triple Gold Club, een exclusief gezelschap spelers dat zowel een wereldkampioenschap, een Olympische Spelen als een Stanley Cup heeft gewonnen. Slechts 23 spelers gingen hem voor, waaronder Philadelphia Flyers defence Chris Pronger.

Pronger zal geen goed gevoel aan deze playoffs overhouden. De grote verdediger speelde in Game 5 de slechtste playoff-wedstrijd van zijn carrière, met een -5 plus/minus. In een krant in Chicago werd deze week een gephotoshopte foto van Pronger afgedrukt, waarbij de verdediger een jurkje aan had en spottend 'Chrissy Pronger' werd genoemd.

In de eerste periode van Game 6 liep Pronger tegen twee onnodige straffen aan. De tweede leidde tot de goal van Dustin Byfuglien, die daarmee Chicago op een 1-0 voorsprong zette.

Philadelphia leek in eigen huis niet in staat serieus tegengas te geven. In de eerste twee powerplays kreeg de ploeg geen schot op net. Maar toch zorgde Scott Hartnell er nog voor dat zijn team in de race bleef. Een actie die begon bij Pronger, eindigde op de stick van Hartnell. Een handige backhander zette de gelijkmaker op het bord met minder dan 30 seconden te gaan in de eerste periode.

Halverwege de tweede periode zette Daniel Briere de thuisploeg op voorsprong, met een fraai ingeschoten goal. Maar een houdbaar schot van Patrick Sharp dwarrelde daarna - in een 4-tegen-4 situatie - onder Flyers goalie Michael Leighton door. Nog voor het einde van de periode kwam Chicago op 3-2 door een deflectie van Andrew Ladd.

Deze goal leek lange tijd de gamewinner te worden en de Stanley Cup werd in de coulissen vast klaargezet. Maar Philadelphia vocht zich - zoals zo vaak deze serie - weer terug in de wedstrijd. De puck eindigde ongelukkig via de schaats van Marian Hossa in zijn eigen doel, waardoor de wedstrijd vier minuten voor tijd weer gelijk stond.

In de slotseconden van de periode kreeg Jeff Carter nog een wereldkans, maar uit de draai schoot de forward recht op het lichaam van de duikende Blackhawks-goalie Annti Niemi.

Patrick Kane schoot zijn team vervolgens na vier minuten in overtime naar de overwinning. Zijn schot verdween in de lange hoek vlak achter de paal, maar leek in eerste instantie buitengehouden te worden door Leighton. Het doellampje ging niet aan, maar Kane wist het al zeker. Juichend schaatste hij achter de goal langs en terug richting eigen goalie. Na een korte video-review was ook de scheidsrechter overtuigd.

De playoff run van Philadelphia is zonder twijfel indrukwekkend. De ploeg stelde pas in de allerlaatste wedstrijd van het reguliere seizoen een plekje in de playoffs veilig. In de halve finale van de Eastern Conference serie tegen Boston kwam de ploeg ui een 3-0 achterstand in de serie terug, om met 3-4 door te gaan. Daarmee werden ze pas de derde ploeg ooit die dat voor elkaar kreeg. Ook in deze serie kwamen de Flyers sterk terug. Chicago nam een 2-0 voorsprong in de serie, maar Philadelphia vocht terug en kwam weer op 2-2.

Alleen de New York Rangers hebben het langer zonder Stanley Cup moeten doen dan Chicago. Hun hoofdprijsloze serie werd in 1994 na 54 jaar onderbroken. Het is de vierde keer dat de Blackhawks de Stanley Cup winnen. Eerder deden ze dat al in 1933-34, 1937-38 en 1960-61.

Het was voor het eerst in tien jaar dat een Stanley Cup playoff series in overtime werd beslist.