IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Khabibulin achter de tralies

Khabibulin achter de tralies

Khabibulin achter de tralies Nikolai Khabibulin had de wereld aan zijn voeten, maar moet diezelfde wereld binnenkort waarschijnlijk door tralies bekijken. De Russische stergoalie hangt een gevangenisstraf van maximaal zes maanden boven het hoofd voor rijden onder invloed.

De 37-jarige Khabibulin is met recht een NHL-veteraan. De speler uit Sverdlovsk is al sinds het seizoen 1994-1995 actief in de NHL. Hij startte zijn loopbaan bij de toenmalige Winnipeg Jets en speelt inmiddels bij de Oilers uit Edmonton. In 2004 won de allstar goalie met Tampa Bay de Stanley Cup en hij trad al vier keer aan in een NHL All Star Game.

Khabibulin kwam niet vaak in actie voor Rusland, maar was toch ook op internationaal vlak succesvol. In 1992 werd hij - als derde goalie - in Albertville Olympisch kampioen met Rusland. Dit toernooi was echt niet geheel zonder controverse. Zijn toenmalige coach Viktor Tikhonov eigende zich de gouden medaille van Khabibulin toe na de toernooiwinst van het Russiche team. Coaches en begeleiders krijgen namelijk zelf geen medailles bij de Olympische spelen. Dit wordt als de voornaamste reden genoemd waarom Khabibulin het Russische team daarna heeft geboycot tot 2002.

Foto: Nikolai Khabibulin

Na zijn periode bij de Blackhawks tekende hij in de zomer van 2009 voor 15 miljoen dollar een vierjarig contract bij de Oilers. Zijn verblijf in Edmonton is tot op heden echter erg ongelukkig. Zo maakte de goalie ondermeer een enorme blunder in zijn eerste thuiswedstrijd voor de ploeg uit Alberta (filmpje). Daarnaast raakte hij afgelopen november dermate geblesseerd, dat hij de rest van het seizoen uit moest zitten. Hij speelde tot op heden slechts 18 wedstrijden voor de Oilers.

Na al deze sportieve en lichamelijke ellende kwam hier afgelopen februari ook zijn arrestatie overheen. De Rus werd aangehouden nadat hij met zijn zwarte Ferrari binnen de bebouwde kom 50 kilometer per uur te hard had gereden. De betrokken agenten roken alcohol, waarna de Rus ook rijden onder invloed ten laste werd gelegd. Hiervoor is hij inmiddels ook formeel schuldig verklaard. Hij had tweemaal de toegestane limiet alcohol in zijn bloed.

De advocaat van Khabibulin is echter strijdbaar. ‘Mijn ervaring leert mij dat er na zo'n uitspraak allerlei emoties loskomen. Ik kan jullie echter vertellen dat Khabibulin echt weer aan het werk wil en zich weer helemaal wil gaan focussen op ijshockey. Ondanks een eventuele celstraf zal hij terugkeren, als een sterker persoon.'