IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Georges Laraque: de groene goon

Georges Laraque: de groene goon

Georges Laraque: de groene goon Georges Laraque heeft zijn leven totaal omgegooid. Jarenlang terroriseerde hij de NHL met zijn enorme vuisten, maar na zijn pensioen als speler is hij een totaal andere richting ingeslagen. Hij is nu onder meer veganist, prominent lid van de Green Party en adviseur op het gebied van de liefde.

Lezers van de Canadese editie van Readers Digest (Het Beste) kregen deze maand een verrassing te verwerken. Een man met 1126 strafminuten in de NHL verzorgde een rubriek over het opfleuren van Valentijnsdag met tips voor mannen als ‘laat haar praten en kijk haar recht en geïnteresseerd aan, zelfs als wat ze zegt je niet boeit' en ‘ga niet naar de film, maar kies voor een diner bij kaarslicht'.

Laraque is één van de bekendste vechtersbazen uit de NHL in de recente geschiedenis. Hij liet zijn vuisten vanaf 1997 acht jaar spreken voor de Edmonton Oilers, was daarna actief voor Phoenix en Pittsburgh, alvorens hij zijn loopbaan beëindigde bij de Montreal Canadiens. Bij die laatste club vertrok hij met ruzie omdat hij volgens de general manager niet goed was voor de groep. Op de man af gevraagd, vond hij het voortdurende vechten op het ijs ook maar niets. ‘Maar ik heb er alles voor gedaan om de NHL te bereiken en dat is wat ik moest doen', zei hij in een recent radio-interview.

Sinds zijn pensioen als actieve ijshockeyer staat hij voortdurend in de belangstelling. Hij nam deel aan de Canadese versie van Dancing on Ice (‘Kunstrijden is een veel zwaardere sport dan ijshockey'), zet zich in tegen dierenmishandeling en voor de strijd tegen analfabetisme, is mede-eigenaar van twee vegetarische restaurants in Montreal, vertrok naar Haiti om daar een compleet nieuw ziekenhuis uit de grond te stampen na de aardbeving en werd gekozen tot tweede man van de milieupartij Green Party.

De 34-jarige enforcer heeft ook zijn persoonlijke leven totaal omgegooid. Waar hij zich tijdens zijn ijshockeyloopbaan tegoed deed aan grote biefstukken en uitgelezen wijnen, doet hij het nu met een Ohm Burger en drankjes gemaakt van tarwegras. Als inwoner van Edmonton, midden in de olierijke staat Alberta, zet hij zich in voor het milieu. Hij maakt zich zorgen over de manier waarop de olie wordt gewonnen en strijdt voor een betere luchtkwaliteit in Canada. Vooral de oprukkende astma bij kinderen baart hem veel zorgen.

De switch kwam niet tot zonder slag of stoot tot stand. Hij zwoor de consumptie van vlees in 2009 af na het zien van de film Earthlings over dierenmishandeling. Dat werd door zijn teamgenoten niet helemaal geaccepteerd. Hij kreeg soms een hand met gras aangereikt als avondeten als de rest van het team bij het lokale steakhouse ging eten.

Zijn programma is te druk om daadwerkelijk mee te doen aan de volgende verkiezingen in Canada, maar hij is van plan keihard te gaan werken voor het success van de Green Party. ‘Ik spreek een taal die mensen kunnen begrijpen. Veel mensen stemmen niet omdat ze weinig interesse hebben in politiek. Ik garandeer dat als ik over de Green Party praat, het niet saai is', belooft hij in interviews.