IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Nijmegen Devils > Topkwartier helpt Devils verder

Topkwartier helpt Devils verder

Nijmegen Devils had genoeg aan een explosief eerste kwartier om Eindhoven Kemphanen uit te schakelen en zich te plaatsen voor de halve finaleserie tegen Tilburg. Kevin Bruijsten had drie goals en een assist in de uiteindelijke 6-2 overwinning.

‘Dat is play-off ijshockey', zei Devils-coach Danny Cuomo na afloop over het verloop van de serie. ‘In de eerste wedstrijd beginnen we fantastisch, maar geven het daarna weg. Eindhoven is in de tweede wedstrijd anderhalve periode de betere ploeg, maar wij winnen uiteindelijk ruim. Dat momentum hebben we vandaag meegenomen de wedstrijd in.'

Bij Devils lukte ook vrijwel alles in het eerste kwartier. De puck ging snel rond, passes kwamen goed aan en de doelpunten vielen makkelijk. Na acht minuten was het Raphael Joly die van dichtbij een pass van achter het net van Kevin Bruijsten afrondde. Op de powerplay zorgde Bruijsten zelf voor de tweede treffer en twee minuten later sloeg de nummer negen van Nijmegen voor de tweede keer toe.

Toen Jesse Baraniuk op de powerplay er anderhalve minuut later zelfs 4-0 van maakte, kon het feest in Nijmegen vast beginnen en vroeg Eindhoven-coach Tommie Hartogs een time-out aan. ‘We hebben dit seizoen eigenlijk al vanaf het begin fases waarin we er gewoon niet zijn. Ik vind de manier waarop we aan de eerste periode zijn begonnen onbegrijpelijk, zeker als je de rest van de wedstrijd bekijkt. Daarin gingen de jongens er vol voor en zetten veel druk', analyseerde de coach van Kemphanen.

Kort na de vierde Nijmeegse goal werd de aandacht getrokken door een check van Nick de Jong op Kevin Young. De speler van Eindhoven bleef daarna minutenlang op het ijs liggen en kon uiteindelijk slechts met moeite en veel ondersteuning het ijs verlaten. Na afloop van de wedstrijd liep de verdediger echter alweer zelfstandig door de catacomben van het Triavium.

Coach Cuomo snapte niets van de straf. ‘Het was gewoon een legale check met een vervelend gevolg.' De resterende speeltijd werd naar de tweede periode getild en Eindhoven kreeg anderhalve minuut powerplay met vijf tegen drie, gevolgd door 3,5 minuut vijf tegen vier. De uitgelezen kans om terug te komen in de wedstrijd.

Het was Stephane Cesar die zijn ploeg in die fase behoedde voor tegengoals. Kort na het verlopen van de lange powerplay was Kevin Bruijsten ter plekke om een assist van Raphael Joly op prima wijze af te ronden voor zijn derde van de avond. Daarmee was het 5-0 en was de laatste spanning eigenlijk uit de wedstrijd, al was Kemphanen vooral op de powerplay erg gevaarlijk.

Dat resulteerde halverwege de wedstrijd in een goal van Ryan Lang, die door Jason Lawrence goed in positie werd gebracht. Een kwartier voor tijd was het Lang die zijn maatje Travis Banga aanspeelde voor de tweede Kemphanen-goal. Anders dan in de openingswedstrijd bleef het daar echter ook bij voor Eindhoven, al nam Nijmegen voor de zekerheid nog wel een time-out.

Vijf minuten voor tijd haalde Kemphanen goalie Matt Anthony al naar de kant in een uiterste poging de wedstrijd nog te laten kantelen. Het leverde alleen een empty-net-goal op van Martin Persson. Daarmee eindigde het seizoen van Eindhoven, terwijl Nijmegen zich kan gaan opmaken voor de halve finaleserie tegen Tilburg, die al komende vrijdag begint.

Danny Cuomo verheugt zich op de serie tegen Trappers. ‘De wedstrijden tot nu toe dit seizoen waren allemaal reclame voor het ijshockey en ik verwacht dat het een mooie serie gaat worden.' Voor Kemphanen-coach Hartogs breekt een andere periode aan. ‘Dit is niet het moment om over de spelersgroep te oordelen. We gaan binnenkort evalueren en daar zullen we conclusies uit trekken over wat er moet veranderen. Ik heb het in ieder geval mooi gevonden om iedere dag met deze groep te werken.'

Geplaatst door Joep Meijsen op woensdag 2 maart 2011