IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Tilburg Trappers > Devils wint op het tandvlees

Devils wint op het tandvlees

Devils wint op het tandvlees Nijmegen Devils hield de halve finaleserie tegen Tilburg levend met een bloedstollende 4-5 overwinning in Stappegoor. Een powerplay-goal drie minuten voor tijd van Jesse Baraniuk vormde het slotstuk van een wedstrijd die in de derde periode uitgroeide tot een thriller van formaat.

Het sleutelmoment in de wedstrijd was de high sticking-call tegen Ritchie van Hulten zes minuten voor tijd. Trappers had net 3-4 gemaakt en het leek een kwestie van tijd voordat de gelijkmaker viel. De dubbele powerplay leek echter roet in het eten te gooien. Niets was minder waar. Een weggewoven icing en het wegwerken van de puck stuurde Josh Liebenow shorthanded het aanvalsvak in en de Amerikaan zette Stappegoor op zijn kop met de gelijkmaker.

De powerplay liep echter door en op het tandvlees zette Devils nog een aanval op. Een losvallende puck werd aan de zijkant opgepikt door Jesse Baraniuk die zijn inzet pardoes in het net zag belanden om de feestvreugde te verplaatsen in de richting van het goedgevulde vak met uitsupporters. Coach Theo van Gerwen haalde al twee minuten voor tijd zijn doelman naar de kant, maar de jacht op de gelijkmaker was tevergeefs. Devils was met een schot op de paal in de slotminuut nog het dichtst bij een goal.

Daarmee eindigde een matig begonnen wedstrijd spektaculair. Devils begon met meer overtuiging aan de wedstrijd dan in de eerste twee ontmoetingen in de serie. Het was echter Trappers dat het beste van het spel had, zonder zelf tot heel grote kansen te komen. Daarvoor miste bij Tilburg de scherpe eindpass om een speler alleen voor Stephane Cesar te zetten. Devils had nog de beste kans in de eerste periode, maar de puck werd handig door een Tilburgse verdediger van de lijn gehaald toen doelman Meierdres al gepasseerd was.

Wat de eerste periode miste, werd in het restant van de speeltijd meer dan goedgemaakt. Nijmegen kreeg vroeg in de tweede periode een powerplay en deze keer wist Kevin Bruijsten een gaatje achter de Tilburgse doelman te vinden. Daarmee leek de ban in de wedstrijd gebroken. Casey Vanschagen had niet veel later de gelijkmaker op zijn stick na een prima solo-actie, maar zag zijn poging gestuit. In de daaropvolgende powerplay hadden verschillende Trappers-spelers kansen, maar de gelijkmaker viel pas na twaalf minuten in de tweede periode. De puck smoorde voor het doel van Cesar en Peter van Biezen was paraat om de puck hoog in het net te schieten. Vijftig seconden later was het echter aan de andere kant raak. Ex-Trapper Marc Donders zag zijn schot vanaf de zijkant in het net verdwijnen. Devils weer op voorsprong.

Daarmee had de ploeg die streed voor zijn laatste kans de wind in de rug. Trappers joeg op een nieuwe gelijjkmaker, maar de goal viel aan de andere kant. Martin Persson profiteerde van slordig uitverdedigen en scoorde met het rustsignaal al in zicht met een droog schot. Toen Adam Krug kort na het begin van de derde periode ook nog eens de 1-4 scoorde, lonkte de vierde wedstrijd in de serie.

Tilburg rechtte echter nog een keer de rug en het was Robbert Maas die op kracht door de defensie van Nijmegen beukte en zelf ook nog de afronding in huis had. Trappers was terug in de wedstrijd. De thuisploeg rook dat Nijmegen kwetsbaar was en de aanvallen golfden in de richting van de sterk keepende Cesar. Een powerplay zeven minuten voor tijd bood de uitgelezen mogelijkheid en Josh Liebenow scoorde met een schot van afstand als inleiding voor de spannende slotfase.

Daarmee gaat de serie weer terug naar Nijmegen, waar beide aartsrivalen elkaar vrijdagavond treffen voor de vierde wedstrijd in de serie.