IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Bruijsten spijtig over Oranje

Bruijsten spijtig over Oranje

Bruijsten spijtig over Oranje Mitch Bruijsten mist het wereldkampioenschap in Boedapest. De aanvaller kan geen vrij krijgen van zijn universiteit in Alaska. Dat had volgens hem anders kunnen zijn als de staf rond Oranje beter had overlegd met de coach van zijn universiteitsteam.

Dat zegt Bruijsten tegen IJshockey.com. Het spijt de aanvaller enorm dat hij het toernooi moet laten lopen. ‘Ik zou graag mee willen doen, want ik vind het super leuk om voor mijn land te spelen. Maar dat lukt nu niet met school', zegt de 22-jarige forward die met een volledige ijshockeybeurs studeert en sport aan de University of Alaska-Anchorage.

Het is het tweede jaar op rij dat de aanvaller het WK moet laten lopen. ‘Het is gewoon dat ik het superdruk heb met school. Ik heb bijna een maand gemist van school, omdat onze laatste competitiewedstrijd uit was. Daarna moesten we naar St. Paul in Minnesota voor de eerste ronde van de play-offs tegen de Golden Gophers. Die wonnen we. Omdat de finaleronde daar ook was, zijn we daar gebleven', legt Bruijsten uit.

De universiteit investeert jaarlijks zo'n dertigduizend dollar in de studie van Bruijsten. De achterstand op school loopt voor vrijwel alle sporters aan universiteiten op tijdens het seizoen en van de atleten wordt verwacht dat ze dit daarna inhalen. Omdat de universiteit uit Alaska voor uitwedstrijden vrijwel altijd ver moet reizen, loopt de achterstand voor Bruijsten en zijn teamgenoten verder op.

Bruijsten: ‘Dat was vorig jaar ook zo. Toen heb ik gezegd dat ze uiterlijk in december al contact moeten opnemen met mij en mijn coach. Dan is er nog tijd om dingen te regelen met mijn professoren en coaches. Nu kwam de mail een maand voor het WK binnen en dan is het te laat.'

Bondcoach Tommie Hartogs zegt het in eerste instantie heel jammer te vinden dat Bruijsten er niet bij is in Boedapest. ‘Voor Mitch zelf, maar ook voor het Nederlandse ijshockey. Mitch is groot, sterk en een uitstekende ijshockeyer en kan een belangrijke speler zijn voor Oranje. We hebben een aantal jongens die in het buitenland spelen, wat alleen maar goed is voor het Nederlandse ijshockey. We houden hun progressie voortdurend in de gaten.'

Hartogs stelt voor het WK in Tilburg een aantal keer contact te hebben gehad met de coach van Bruijsten. ‘Dat heeft er om verschillende redenen toen niet toe geleid dat het voor hem mogelijk was om naar Nederland te komen. Dit jaar zijn we met de nationale ploeg niet veel bij elkaar geweest. Het heeft geen zin die jongens over te laten komen voor een oefentoernooi of de all star game, maar via de teammanager houden we spelers op de hoogte.'

De bondscoach steekt daarbij deels wel de hand in eigen boezem. ‘Ik werk bij het Centrum voor Topsport en Onderwijs en weet dat het moeilijk is om onderwijs en sport op een goede manier te combineren. Daar hebben we hier ook mee te maken. We hebben het contact dit jaar via Mitch laten lopen en misschien had ik meer contact met de coach moeten houden.'