IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > Nijmegen Devils > Nijmegen Devils op spelersjacht

Nijmegen Devils op spelersjacht

De kogel is door de kerk. Nijmegen Devils speelt toch in de Eredivisie. Het is nu aan coach Danny Cuomo om een selectie samen te stellen voor het komend seizoen. Daarvoor zoekt hij nog een aantal spelers.

‘Het zal geen makkelijk seizoen worden', zegt de uit Sudbury in Canada afkomstige coach, die al vele jaren in het Nederlandse ijshockey actief is. ‘Maar het kan voor veel spelers wel kansen bieden. We hebben geen geld, maar we hebben wel veel trainingstijd. We kunnen één of zelfs twee keer per dag trainen. Spelers die denken dat ze in de eredivisie kunnen spelen en die als speler beter willen worden, kunnen zich melden. Bij Nijmegen krijgen ze een kans.'

Cuomo wijst op de progressie van de ploeg van afgelopen jaar. ‘Als je vergelijkt hoe dat team in het begin van het seizoen speelde en hoe het aan het eind van het jaar ging, dan is dat een wereld van verschil. Ik zoek dan ook jongens die willen investeren in hun toekomst. Die keihard willen werken om beter te worden. Een team met dat soort spelers zal ook op het ijs steeds beter worden.'

Nijmegen telde afgelopen jaar echter negen spelers uit het buitenland, terwijl de club nu van plan is om zonder imports te gaan spelen. Cuomo: ‘Dat is hoe de situatie nu is. Het moet maar eens afgelopen zijn hier met het uitgeven van geld dat er niet is. Met Bob Thomassen is er nu iemand aangesteld die daar scherp op toeziet en die werkt aan de lange termijn. Dat geldt ook voor enkele werkgroepen die hard aan het werk zijn. De komende maanden kan er nog veel gebeuren, maar de focus ligt op een gezond financieel beleid en het beter maken van spelers.'

Devils verloor in de aanloop naar het nieuwe seizoen twee van zijn dragende spelers. Nick de Jong en Kevin Bruijsten stapten over naar Eindhoven Kemphanen. ‘Dat komt niet onverwachts', zegt Cuomo. ‘Dat zijn jongens die gewend zijn geld te verdienen met ijshockey. Dat is bij Nijmegen op dit moment nu gewoon niet mogelijk. Daarom zoeken we nu spelers die elders vinden dat ze onvoldoende ijstijd krijgen of geen kans krijgen. Bij Devils krijgen ze de kans om te bewijzen dat ze het niveau wel aankunnen.'

Cuomo is niet bevreesd dat het een seizoen wordt waarin Nijmegen louter wordt afgeschoten. ‘Ik ben daar niet zo bang voor. Als de spelersgroep maar bereid is om er keihard voor te werken en veel te trainen, dan is heel veel progressie mogelijk. Het belangrijkste is dat Nijmegen in de eredivisie blijft spelen en de organisatie en de financiën op orde heeft.'

Geplaatst door Joep Meijsen op zondag 26 juni 2011