IJshockey.com > Nieuwsoverzicht > HYS Den Haag > Knudsen houdt hoop op Hijs

Knudsen houdt hoop op Hijs

Knudsen houdt hoop op Hijs Doelman Tim Knudsen hoopt nog altijd komend seizoen bij Hijs den Haag voor de lat te staan. De Canadees zegt recht te hebben op contractverlenging, maar de club is op zoek naar een vervanger.

De zaak rond Tim Knudsen kwam vorige week in de schijnwerpers te staan toen hij de clausule uit zijn contract waaruit zou blijken dat hij recht heeft op een nieuw contract publiceerde op Facebook. 'Het is een puinhoop', zegt Knudsen tegen IJshockey.com. 'Mijn contract van afgelopen jaar is glashelder: een kampioenschap van Den Haag zou voor mij automatisch een verlenging van mijn contract betekenen. Maar door de manier waarop de club hier nu mee omgaat, word ik misschien wel gedwongen om mijn carrière voortijdig te beëindigen.'

Knudsen werd in de zomer van 2007 door Amsterdam Tijgers naar Nederland gehaald. De toen 28-jarige goalie had Noord-Amerikaanse ervaring in de UHL en had in Europa al in Duitsland en Italië gespeeld. In de Nederlandse competitie maakte hij veel indruk en stapte tijdens het seizoen over naar de Duitse Tweede Bundesliga. In de drie seizoenen daarna won hij twee landstitels met Den Haag en speelde in twee bekerfinales.

Daarna was het lange tijd stil rond de Haagse club en stond het voortbestaan van de kampioen zelfs op het spel. Pas enkele weken geleden werd de knoop definitief doorgehakt om ook dit jaar op het hoogste niveau te spelen. Team-eigenaar Andre Janssen besloot zelf de touwtjes in handen te nemen en de organisatie werd volledig vernieuwd. Daarbij werd wel de begroting behoorlijk naar beneden bijgesteld, wat ook gevolgen heeft voor de selectie van de club.

Knudsen zegt in juli voor het eerst weer iets van de club te hebben gehoord. ' Ik kreeg opeens een berichtje dat ik weliswaar recht heb op een contractverlenging, maar dat we over de hoogte van het salaris moesten praten. Ik begreep er niets van, want ik zou gewoon hetzelfde contract krijgen. Maar niemand reageerde daarna meer op mijn berichten. Uiteindelijk heb ik de kosten van mijn vlucht naar Nederland maar zelf betaald, omdat ik in augustus de goalieschool had.'

Pas later in augustus kwam het tot een gesprek. 'Daar kreeg ik te horen dat ik geen goede goalie was en dat niemand me mocht. Ik werd echt aangevallen en ze probeerden onder hun verplichtingen uit te komen. Het gaat me niet eens zuiver om het geld. Ik heb zelfs voorgesteld om in salaris te zakken, maar het lijkt wel persoonlijk', zegt de Canadees. 'Ze boden me de helft van mijn salaris van afgelopen seizoen. Het maakt niet uit wat je verdient; de helft van je salaris af is voor niemand leuk.'

'Ik heb ook aangeboden om kantoorwerk voor HIJS te doen, om sponsoren voor de club te benaderen. Er waren zelfs sponsoren die bereid waren om mee te betalen aan mijn salaris, zodat ik toch kon spelen voor Den Haag. Maar het maakte allemaal niets uit. Het gaat hier echt om meer dan alleen de centen.'

'Met de investeringen die de afgelopen jaren gedaan zijn had Den Haag als organisatie gewoon al verder moeten zijn. Dus ik snap de frustratie bij team-eigenaar Andre Janssen wel. Maar die frustratie lijkt hij nu op mij af te reageren.'

Volgens Janssen waren maatregelen noodzakelijk om het voortbestaan van het Haagse ijshockey te waarborgen. ‘Ik heb geen zin om in te gaan op wat er de afgelopen jaren gebeurd is. We maken een nieuwe start, met een goede speler-coach, een spelersgroep die leuk ijshockey gaat spelen en een nieuwe general manager die ik als een geschenk uit de hemel zie.' Het contract van Knudsen was dusdanig dat daar binnen het nieuwe Hijs geen plaats meer voor was.

Knudsen en zijn Nederlandse vriendin hebben juist dit jaar een nieuw huis gekocht in Amsterdam. 'We hadden ook in Canada kunnen gaan wonen, maar hadden besloten om hier te blijven. Omdat ik hier een contract heb en ook aan het plannen ben voor mijn verdere loopbaan. Als ik eerder had geweten dat dit zou gaan spelen, dan had ik die beslissing misschien nog even uitgesteld.'

Op dit moment is Knudsen nog niet actief op zoek naar andere teams. 'Ik wil nog steeds vechten voor dit contract en ben ook gewoon bereid om voor Den Haag te spelen. En als ik dat doe, dan is dat voor de andere jongens in het team en voor de fans op de tribune.'